猫風邪はうつる？対策や改善方法をご紹介！

愛猫がくしゃみを連発していたり、鼻水を垂らしていたりすると、風邪をひいたのかと心配になりますよね。猫にも人間の風邪によく似た症状を引き起こす「猫風邪」という症状があります。

「風邪」と聞くと軽い病気のように感じるかもしれませんが、注意が必要な感染症です。子猫や高齢の猫では重症化することもあり、一度感染するとウイルスが体内に残って再発を繰り返すケースもあります。

この記事では、猫風邪がどのような病気なのか、猫風邪の感染経路、猫風邪にかかったときの対処法、予防方法などについて詳しくご紹介します。ぜひ参考にしてみてくださいね。

猫風邪とはどのような病気？

猫風邪は、正式には「猫上部気道感染症」と呼ばれ、くしゃみや鼻水、目やにといった人間の風邪によく似た症状があらわれる感染症の総称です。原因となるのは主にウイルスで、猫ヘルペスウイルスと猫カリシウイルスの関与が90%以上を占めているとされています。「風邪」という名前から軽い病気のように思えるかもしれませんが、特に子猫や高齢の猫では重症化することもあるため、油断は禁物です。

猫風邪の主な症状と特徴

猫風邪にかかると、まず目につくのがくしゃみや鼻水です。

初期はさらっとした水っぽい鼻水ですが、細菌などの二次感染を起こすと黄色や緑色のドロッとしたものに変わっていきます。そのほかにも、目の周りに炎症や赤みがみられたり、結膜炎や角膜潰瘍が発生したりすることもあります。

また、口の中に潰瘍やただれができることがあり、それが原因で食事を拒否してしまうこともあります。症状は通常1週間程度で回復しますが、免疫力が十分でない子猫や持病のある子、高齢の猫は重症化するリスクが高く、脱水や衰弱が激しいと命に関わることもあります。

猫風邪と人間の風邪の違い

症状だけを見ると人間の風邪とそっくりですが、原因となるウイルスがまったく異なります。

人間の風邪はコロナウイルスやアデノウイルスなどさまざまなウイルスが原因となりますが、猫風邪の多くは猫ヘルペスウイルスと猫カリシウイルスによって引き起こされます。

もうひとつ大きな違いは、猫ヘルペスウイルスは一度感染すると、症状が改善してもウイルスが体内にずっと残ってしまうことです。

普段は静かに潜伏していますが、猫の免疫力が下がったりストレスがかかったりしたタイミングで再び症状が出てくることがあります。猫風邪は生涯にわたって再発リスクと付き合っていく必要があるのです。

猫風邪の感染経路について

猫風邪はどのようにしてうつってしまうのでしょうか？感染経路を知っておくことは、愛猫を守ることにつながります。猫風邪は基本的に感染した猫との接触による接触感染や、くしゃみや咳、鼻水などによる飛沫感染の2種類が主な感染経路となります。多頭飼いの場合は特に注意が必要ですし、たとえ1匹で飼っていても、飼い主さんが外からウイルスを持ち帰ってしまう可能性もあります。ここからは、猫風邪の感染経路についてご紹介します。

他の猫への感染リスク

猫の風邪は非常にうつりやすく、外で暮らす猫では高い確率で風邪のウイルスに感染しているといわれています。同居猫がいる場合、一頭が感染するともう一頭にも症状が出ることが多いのが特徴です。感染経路としては、直接の接触だけでなく、食器やトイレの共有、グルーミング、寝床の共有なども問題となります。

さらに厄介なのは、一度感染を経験すると、症状が治った後も体内にウイルスが残り続けてしまうことがあり、免疫力が下がったときに風邪の症状を繰り返すという点です。

人間への感染はありえる？

猫ヘルペスウイルスと猫カリシウイルスはネコ科動物のみに感染し、人や犬など身近に暮らす生き物たちには影響はないとされています。これらの病原体は、人と猫ではタイプが異なるため、人間にうつることはありません。ただし、猫風邪が人にうつることはありませんが、人を介して他の猫にうつってしまう可能性はあります。感染した猫を触った手で他の猫に触れると、ウイルスを運んでしまうことがあるため、お世話の後はしっかり手洗いをしましょう。

猫風邪にかかったときの対処法

愛猫に猫風邪の症状が見られたら、どのように対応すればよいのでしょうか？猫風邪は軽症で済むこともありますが、重症化することもある疾患です。ここからは、猫風邪にかかったときの対処法についてご紹介します。

猫風邪を早期に発見するポイント

鼻水や目やにが健康な猫なら目立つほどにはならないものなので、飼い主が気づくほどの症状となっていること自体が、すでにある程度病気が進行している証拠です。普段から愛猫の顔まわりをチェックする習慣をつけておくと、変化に気づきやすくなります。

くしゃみの回数が増えた、目やにが多い、元気がない、食欲が落ちているなど、よく観察してあげてくださいね。

すぐに病院を受診すべきケース

風邪の兆候に気づいてから様子をみるのは長くても1日程度にとどめ、明らかな改善がみられないならできるだけ早く受診してください。特に、子猫や免疫力の落ちている高齢の猫では重症化して肺炎などを引き起こすこともあります。

また、ぐったりしている、水も飲まない、呼吸が苦しそうといった症状がある場合は、夜間であっても救急病院の受診を検討してください。

自宅でできるケア

室温を22〜25度前後、湿度は50〜60%にするのが理想です。乾燥した環境はウイルスが活発になりやすいため、加湿器などを活用して適切な湿度を保ちましょう。また、栄養補給や水分補給はとても大切で、温度や湿度も猫が快適な状態をキープすることが好ましいです。鼻づまりで食欲が落ちている場合は、ご飯を少し温めて香りを立たせてあげると食べやすくなることもあります。

猫風邪の予防方法

猫風邪は一度かかると再発リスクがあるため、できれば感染そのものを防ぎたいところです。混合ワクチンを受けても病気の感染を100%予防できるわけではありませんが、接種した方が発症を抑えられ、発症しても軽症で済むというメリットがあります。環境づくりを行って、猫の健康を守っていきましょう。ここからは、猫風邪の予防方法についてご紹介します。

感染を避けるための生活環境の整え方

室内から外に出ない猫でも、飼い主さんが外から病原体を持ち込んでしまう可能性があります。外出から帰ったら、愛猫に触れる前に手洗いをする習慣をつけましょう。

また、猫風邪のウイルスは湿度が低下すると活発化し、体の冷えは免疫力を低下させます。そのため、室内の保温と保湿に努めることが大切です。特に冬場は乾燥しやすいので、こまめな換気と加湿を心がけてください。ストレスも免疫力低下の原因となりますので、落ち着いて過ごせる環境を整えてあげることも予防につながります。

多頭飼育で注意すべきこと

多頭飼育をする場合には、新入り猫のワクチン接種が終わるまでの間、先に住んでいる猫と隔離するようにしましょう。特に野良猫を保護した場合は、動物病院で健康チェックを受けてから他の猫と会わせるのがおすすめです。もし同居猫のうち1匹が猫風邪を発症してしまったら、ケージに入れるか、生活スペースを他の猫と完全に分けることが感染を広げないために有効です。また、感染している猫のお世話をした後は必ず手洗いを行ってから他の猫に触れるようにし、飛沫から感染するため、部屋やフードボウルなどの消毒も行ってください。

猫風邪でお悩みの方は大阪梅田ペットクリニックにご相談ください！

この記事では、猫風邪がどのような病気なのか、猫風邪の感染経路、猫風邪にかかったときの対処法、予防方法などについて詳しくご紹介しました。

猫風邪は、くしゃみや鼻水、目やにといった人間の風邪に似た症状があらわれる感染症です。「風邪」という名前から軽く考えてしまいがちですが、子猫や高齢の猫では重症化するリスクがあり、適切な対応が必要な病気です。

もし現在、猫風邪でお悩みの方は大阪梅田ペットクリニックにご相談ください。正しいケアで、猫ちゃんの健康を一緒に守っていきましょう！