猫免疫不全ウイルス感染症（猫エイズ）発症後の余命は？感染経路・潜伏期間などを解説！
猫免疫不全ウイルス感染症と呼ばれる病気をご存知でしょうか？別名「猫エイズ」とも呼ばれています。ウイルスが猫の体の中に入って免疫の働きを弱めてしまう病気で、外からもらってくることが多いとされています。一度感染すると完治することは非常に難しいため、あらかじめ予防を徹底するのが大切です。この記事では、猫免疫不全ウイルス感染症（猫エイズ）の感染経路や潜伏期間、予防方法などについて詳しく解説します。
目次
猫免疫不全ウイルス感染症（猫エイズ）とは？
猫免疫不全ウイルス（FIV）は、猫の体内に入り込み、免疫の働きを徐々に弱めてしまうウイルスです。このウイルスに感染してしまうと病気への抵抗力が低下し、通常であれば問題にならない細菌やウイルスにも感染しやすくなります。そのため、「猫エイズ」と呼ばれることも。ただし、人間のエイズとは異なる病気であり、ウイルスの種類も違うため、人やほかの動物に感染することはありません。猫同士の接触によってのみ感染し、特に咬み傷を通じてうつることが多いとされています。
感染していてもすぐに症状が現れるわけではなく、何年も健康に暮らせる猫も多くいます。しかし、免疫力が低下するとさまざまな病気を発症しやすくなります。たとえば、慢性的な口内炎、傷の治りが遅くなる、目や鼻からの分泌物が増える、下痢や発熱が続くなどです。また、体が衰弱してくると、食欲不振や体重減少が見られることも。
しかし、猫エイズに感染しているからといって、必ず短命になるわけではありません。発症せずに長く生きる猫も多く、ケアをしていけば健康を維持できる場合もあります。感染している猫は「キャリア猫」と呼ばれ、発症しないまま寿命を全うすることもあります。発症を遅らせるためには、ストレスの少ない環境での生活が大切です。
猫免疫不全ウイルス感染症（猫エイズ）の感染経路は？
猫エイズの主な感染経路は、すでにウイルスを持っている猫（キャリア猫）とのケンカです。特にオス猫は縄張り争いが激しく、噛みついたり引っかいたりすることで、感染した猫の唾液が傷口から体内に入り、ウイルスが広がることがあります。屋外で生活している猫や、よく外に出る猫はこのリスクが高くなります。
また、感染経路はほかにもあり、交尾によってオス・メス間で感染することや、母猫が胎盤や母乳を通じて子猫にウイルスを伝えることも。ただし、すべての子猫が感染するわけではありません。とはいえ、一番多い感染経路は猫同士のケンカによる咬傷なので、室内で安全に飼育することが予防につながります。
猫免疫不全ウイルス感染症（猫エイズ）の潜伏期間はどれくらい？
猫エイズは、感染してもすぐに症状が出るわけではありません。ウイルスを持っていても、長い間元気に過ごせる潜伏期間があり、数年から10年以上にも及ぶことがあります。この間、見た目には健康な猫と変わらず、特に大きな異変もありません。
すべての猫が発症するわけではなく、キャリアのまま寿命を全うする猫もいます。しかし、免疫力が落ちると体調を崩しやすくなるため、感染がわかった場合はストレスの少ない環境を整え、健康を維持できるよう気をつけてあげることが大切です。
猫免疫不全ウイルス感染症（猫エイズ）を予防する方法は？
猫エイズは、一度感染すると完治が難しいため、予防がとても大切です。感染した猫とのケンカや交尾によって広がってしまうため、外に出さず室内で飼うことがリスクを大きく減らす方法です。また、去勢・避妊手術を行うことで発情による争いや外出を防ぎ、感染の機会を減らすことができます。さらに、ワクチン接種も一定の予防効果が期待できます。ここでは、予防方法について詳しくご紹介します。
外で飼わない
先にご紹介したように、猫エイズは主に感染した猫とのケンカや交尾によって広がっていきます。外で生活している猫は、野良猫や他の外飼いの猫と接触する機会が多いため、特に感染のリスクが高まります。また、外の環境には交通事故やほかの病気、寄生虫など、猫にとってさまざまな危険が潜んでいます。実際、完全室内飼いの猫のほうが長生きする傾向があり、感染症のリスクを抑えられるだけでなく、安全で健康的な生活を送ることができます。猫の健康を守るためにも、できるだけ室内で飼うことがおすすめです。
去勢や避妊を行う
去勢や避妊手術をすることで、発情期のストレスを減らし、外へ出たがる行動を抑えることができます。オス猫は発情期になると縄張り争いをすることが多く、ケンカの際に噛みついたり引っかかれたりすることでウイルスに感染する可能性が高まるのです。一方、メス猫の場合も交尾を通じて感染するリスクがあります。
また、去勢や避妊手術は性ホルモンに関係する問題行動を軽減する効果も期待できます。マーキングや攻撃的な行動が減ることで、穏やかに過ごせるようになります。しかし、手術をしたからといって100％リスクがなくなるわけではないため、完全室内飼育と組み合わせることが大切です。
ワクチンの接種をする
猫エイズにはワクチンがありますが、すべての猫が必ず接種しなければならないものではなく、必要な場合に推奨されるワクチンです。ワクチンには一定の予防効果が期待できますが、完全に感染を防ぐわけではありません。そのため、ワクチン接種だけに頼るのではなく、室内飼育や去勢・避妊手術と組み合わせて総合的に予防することが大切です。
ワクチンの接種を考える場合は、かかりつけの獣医師と相談して、愛猫の生活環境や健康状態に合わせて判断しましょう。感染リスクの高い環境で暮らしている猫の場合、ワクチンが有効といえる可能性もあります。
猫免疫不全ウイルス感染症（猫エイズ）の改善方法は？
残念ながら、現時点では猫エイズを完全に治す治療法はありません。しかし、感染したからといってすぐに症状が出るわけではなく、ケアをすれば長く元気に過ごせる猫もいます。
猫エイズを発症した場合は、症状をやわらげる対症療法が中心となります。たとえば、免疫力を維持するための食事管理や、感染症を防ぐための治療が大切です。また、ストレスを減らすために静かで快適な環境を整えることもおすすめです。
近年、人間のHIV（エイズ）の治療法が進歩していることから、将来的には猫エイズの治療法が確立される可能性もあります。しかし、現時点では予防が最も有効な対策となるため、室内飼育やワクチン接種などで感染を防ぐことを意識しましょう。
猫免疫不全ウイルス感染症（猫エイズ）発症後の余命は？
猫エイズに感染していても、発症しなければ健康な猫とほとんど変わらない生活を送ることができます。しかし、一度発症すると免疫力が低下し、さまざまな病気にかかりやすくなります。
免疫が弱まると、普段なら問題にならない細菌やウイルスでも体に負担をかけてしまい、食欲不振や下痢、貧血、口内炎、腫瘍などの症状が出ることがあります。これらの症状が進行すると、猫の体力が奪われ、次第に命に影響を及ぼすことも。
しかし、猫エイズの進行はとてもゆっくりなので、感染したからといってすぐに危ない状態になるわけではありません。発症後は、ストレスの少ない環境を整えてあげることで、健康のまま過ごせる期間が続くでしょう。
猫エイズでお悩みの方は大阪梅田ペットクリニックにご相談ください！
この記事では、猫免疫不全ウイルス感染症（猫エイズ）の感染経路や潜伏期間、改善方法などについて詳しくご紹介しました。現状では完治させる治療方法がないため、厄介な病気と言えますが、外で飼わないこと、去勢・避妊をすることなどの対策によって防ぐことができます。もし現在、猫エイズでお悩みの方は、ぜひ大阪梅田ペットクリニックにご相談ください！
